Las enanas marrones reciben a veces el apelativo de «estrellas fallidas». Nacen de las nubes interestelares, aunque no está claro si lo hacen de un modo similar al de las estrellas o al de los planetas. A las enanas marrones les falta masa suficiente para desencadenar reacciones nucleares en sus interiores, de ahí su carácter de estrellas fallidas y que presenten algunas características semejantes a las de los planetas gigantes. Las proto-enanas marrones, es decir, enanas marrones muy jóvenes, resultan fundamentales para comprender sus procesos de formación. Un estudio reciente ha hallado la mejor candidata a proto-enana marrón conocida hasta la fecha. Calar Alto ha aportado datos cruciales a este descubrimiento...

Calar Alto ha acogido, del 16 al 18 de octubre de 2009, un curso de fotometría astronómica para astrónomos aficionados. Esta iniciativa, totalmente novedosa, tuvo por objeto formar a los asistentes en los principios básicos de la fotometría astronómica absoluta, aplicada a la medida del brillo de fondo del cielo. Las sesiones fueron guiadas por especialistas de Calar Alto y se emplearon los recursos profesionales del Observatorio. El objetivo final consiste en conformar un grupo amplio de personas capacitadas para contribuir a las campañas internacionales de evaluación y reducción de la contaminación lumínica en España y en Europa...